ボクが初めて宇宙に興味を持ったのは中学生の頃「ホーキング、宇宙を語る」−ビッグバンからブラックホールまで、という本を読んだ時である。
その頃の夢はピアニストかプログラマーになることで（今は娘や近しい人のための休日ピアニストであり、仕事ではプログラミングの技術は多用しているので、ある意味この夢は叶ってしまったのですが、）宇宙に対する興味はそんな青い時代の１ページに紛れ込んだのです。
その「ホーキング、宇宙を語る」という本は科学が色々と進歩してしまった今となってはさながら宇宙古典的に「あーあの本ね。」と言ってもおかしくない本なのですが、大多数の人が理解できるように努力して作られた非常に難しいことを比較的簡単に読める本です。
この本を読んで一瞬でも宇宙に興味を持たない人はいないでしょう。少なくとも中学生の私は、今までの私の小さな宇宙概念が無限大に拡大されたと錯覚した瞬間であり、それが宇宙に限ったことではなく自然科学はもちろん宗教や哲学や芸術や、その他ワケの分からない場所に存在している自分のアイデンティティー、はたまた昨晩のおかずの意味するものまでも宇宙規模で神秘となりえる程に自分を含めた生きとし生けるもの全ての存在価値を考えられるかもしれないと言うぐらい大げさに拡大するのが実感できた瞬間でした。
平たく言うとビッグバン。それぐらいインパクトのあった思い出に残る読書だったのです。
そして、そんな私の宇宙のビッグバンが静かに街の灯りに紛れて消えて行き、時は流れ西暦2008年、人間はとうとうブラックホールを作れる・・・かもしれないステップにまで到達したのです。
さて、皆さんは知っているでしょうか？欧州原子核研究機構（CERN）が作った世界最大の粒子加速器である大型ハドロン衝突型加速器（LHC）*1が9月10日に運転を開始したことを。
そして「LHCでやる実験でブラックホールが発生して地球がゴルフボールぐらいになる？」ということを。
にわかに信じがたい話しではあるが色々と知れば知る程その可能性についてなんとの言えない生暖かい奇妙な気持ちになるのです。
LHCが行う実験やその詳細についてはネットでLHCと検索すればいくらでも情報が得られますので皆さんも是非どうぞ。
なんでもこのLHCにより行われる実験では「宇宙誕生時のビッグバンから1兆分の1秒後の状態が再現される。」らしい・・・
あの輪っかで陽子を光速の99.9999991%まで加速して正面衝突されるとそうなるらしいのだが、LHCでは9月10日に陽子ビームを初めて周回させる試験が行われ、成功した。
その実験では物質に何で質量があるのかを解明するカギとなる「ヒッグス粒子」と、宇宙の2割を占める謎の暗黒物質（ダークマター）の有力候補である「超対称性粒子」の発見を目指しているらしい。
自分は日本の学歴社会の中では理系として過ごして来た人間ではあるが、あまりの規模の大きな話しにとりあえず頬杖を付いて遠くの宇宙を見つめてしまった。
で、この実験過程でブラックホールができちゃうんじゃないの？っていう心配をしている人がいる。という話しなのである。
そりゃ何か分からんけど何かを光速の99.9999991%まで加速して正面衝突されればただ事ではない感じはするが、まさかビッグバンしてブラックホールできて地球がゴルフボールなんて話しはどうなんでしょう？
確かにドラえもんはタイムマシーンで光速よりも早く余裕でどら焼きを食べながら移動し、LHCなんて屁でもないと言わんばかりにのび太くんのお世話を焼いているワケですが、それは藤子不二雄氏の宇宙での出来事であり、現実では到底到達不可能な境地である。のと同じくこの話しもそのたぐいのものであると思うのですが、ガチガチな学者が「ブラックホールできるかもしれない。」と言ってるのがちょっと引っかかります。
当時「ホーキング、宇宙を語る」を読んだ私はこんな疑問を憶えたのです。
人間が作った原爆で人間が大量に消えてしまった過去がある。ホーキングというたった一人の人間が宇宙の謎を徐々に解明しているのだから、きっともっともっと凄いモノを人間は発明していくのだろう。そうしたらその結果、この地球ごとなくなったりしないだろうか？
ブラックホールはこの宇宙に確かに存在はしているのです。もしもそこにかつて地球と同じぐらいの文明レベルの星があったとしたらどうでしょうか？
その星の知的生命体はきっとブラックホールを実験で作っちゃったんでしょうね。だから地球外知的生命体が発見できないんだ。
さて、風呂でも入るかな。
